'Voldoende bewijs' van de bevinding van dwangarbeid zal ertoe leiden dat de VS alle invoer van Top Glove in beslag neemt
De Top Glove van Maleisië heeft de vraag naar zijn rubberen handschoenen zien stijgen tijdens de pandemie.
New Delhi (CNN Business) Het Amerikaanse Customs and Border Protection Agency (CBP) heeft havenbeambten bevolen om alle wegwerphandschoenen van 's werelds grootste producent in beslag te nemen vanwege beschuldigingen van dwangarbeid.
In een verklaring van maandag zei het bureau dat een maandenlang onderzoek "voldoende informatie" had gevonden dat Top Glove, een Maleisisch bedrijf, dwangarbeid gebruikte om wegwerphandschoenen te produceren.
Het bureau "zal de uitbuiting van kwetsbare werknemers door buitenlandse bedrijven niet tolereren om goedkope, onethisch gemaakte goederen aan Amerikaanse consumenten te verkopen", zei Troy Miller, een hoge CBP-functionaris, in een verklaring.
Een document dat in het Federal Register van de Amerikaanse regering is gepubliceerd, zegt dat het agentschap bewijs heeft gevonden dat bepaalde wegwerphandschoenen "geproduceerd of vervaardigd zijn in Maleisië door Top Glove Corporation Bhd met het gebruik van veroordeelde, dwang- of contractarbeid".
Top Glove vertelde CNN Business dat het de beslissing aan het herzien was en informatie had ingewonnen bij het CBP om "de zaak snel op te lossen". Het bedrijf zei dat het eerder "alle noodzakelijke maatregelen had genomen die het CBP nodig had om ervoor te zorgen dat alle zorgen worden weggenomen."
Top Glove en zijn rivalen in Maleisië hebben enorm geprofiteerd van de vraag naar handschoenen tijdens de coronaviruspandemie. Een CBP-functionaris zei dat er stappen zijn genomen om ervoor te zorgen dat eventuele inbeslagnames geen significante impact hebben op de totale Amerikaanse invoer van wegwerphandschoenen.
"We blijven samenwerken met onze interagency-partners om ervoor te zorgen dat de persoonlijke beschermingsmiddelen, medische hulpmiddelen en farmaceutische producten die nodig zijn voor de COVID-19-reactie zo snel mogelijk worden vrijgegeven voor binnenkomst, terwijl we verifiëren dat die goederen geautoriseerd en veilig zijn voor gebruik", aldus de woordvoerder. zei een functionaris in een verklaring.
De US Customers and Border Agency heeft Top Glove afgelopen juli op de hoogte gebracht van beschuldigingen van dwangarbeid.
De Amerikaanse regering zet Top Glove al maanden onder druk.
Afgelopen juli verbood het CBP de distributie van producten van Top Glove en een van haar dochterondernemingen, TG Medical, in het land nadat ze "redelijk bewijs" hadden gevonden dat de bedrijven dwangarbeid gebruikten.
Het CBP zei destijds dat het bewijs vermeende gevallen aan het licht bracht van "schuldslavernij, buitensporige overuren, het bewaren van identificatiedocumenten en beledigende werk- en levensomstandigheden".
Top Glove zei in augustus dat het goede vooruitgang boekte met de autoriteiten om de problemen op te lossen. Het bedrijf huurde ook Impactt, een onafhankelijke ethische handelsadviseur, in om zijn arbeidspraktijken te verifiëren.
Eerder deze maand zei Impactt in een verklaring over zijn bevindingen dat vanaf januari 2021 "de volgende dwangarbeidindicatoren niet meer aanwezig waren bij de directe werknemers van de Groep: misbruik van kwetsbaarheid, bewegingsbeperking, buitensporig overwerk en inhouding van lonen. "
Volgens de Malaysian Rubber Glove Manufacturers Association (MARGMA) komt zo'n 60% van het wereldwijde aanbod aan wegwerphandschoenen uit Maleisië. Meer dan een derde wordt geëxporteerd naar de Verenigde Staten, die al maanden de wereld leiden in gevallen van coronavirus en sterfgevallen.
Deze extra vraag naar handschoenen heeft de aandacht gevestigd op hoe deze Maleisische bedrijven omgaan met hun werknemers, met name buitenlands personeel dat uit buurlanden is gerekruteerd.
Arbeidsrechtenactivist Andy Hall zei dat het besluit van het CBP maandag "een wake-up call" zou moeten zijn voor de rest van de rubberhandschoenenindustrie in Maleisië, omdat "er veel meer moet worden gedaan om de systemische dwangarbeid van buitenlandse arbeiders te bestrijden die endemisch blijft in fabrieken in heel Maleisië ."
Top Glove-aandelen daalden dinsdag bijna 5% in een tweede dag van verliezen.
Posttijd: 11 mei-2021